En effet, mˆme si la "Piste des Appalaches" ou l'"ATC" ("Appalachian Trail Conference" ou "Appalachian National Scenic Trail") n'est pour l'instant qu'entiŠrement sise aux Etats-Unis; elle n'en occupe pas moins l'esprit de bien des Qu‚b‚cois randonneurs ou pas (voir les annexes D et E), ne serait-ce que par l'ampleur de l'exp‚dition p‚destre qu'elle repr‚sente, soit trŠs exactement 2109,5 milles ou 3394,9 km !
Bien de ces mˆmes Qu‚b‚cois ont pens‚ dans leurs rˆves les plus fous la parcourir dans son entier un jour lorsqu'ils pourraient se payer une ann‚e sabbatique ou aprŠs ˆtre devenus millionnaires avec la 6/49. Cependant, bien peu ont men‚ … bonnes fins un tel projet; mais il y en a tout de mˆme quelques-uns parmi les plus pers‚v‚rants; et mˆme quelques-uns qui se sont attel‚s ensuite … coucher par ‚crit leurs irracontables exp‚riences de marcheurs au long cours, de "coureurs-des-bois des Temps modernes". Et mˆme que certains des plus irr‚ductibles en ont publi‚ des nouvelles pour les raconter aux nombreux amateurs, lesquels pour la plupart d'entre eux ne pourront jamais vive que par procuration cette inoubliable exp‚rience, v‚ritable exp‚dition mythique, voire mystique, qui aura su les changer pour toujours.
Bien des randonneurs am‚ricains aussi, et tout particuliŠrement parmi les quelques heureux qui ont compl‚t‚ le p‚riple aprŠs ˆtre partis quelques mois plus t“t du Mont Springer en Georgie, auraient sans doute souhait‚ poursuivre et marcher la totalit‚ effective des Appalaches pour aller ensuite admirer en autocar nolis‚ et climatis‚ le Rocher Perc‚ ou se d‚lasser dans quelques lieux de la p‚ninsule gasp‚sienne, comme les Grottes de Saint-Elz‚ar-de-Bonaventure afin d'y faire un peu de sp‚l‚ologie, ou encore se rendre … Carleton pour y faire du voilier; et ce, aprŠs avoir atteint le Mont Albert et son GŒte si hospitalier ... mais comme le "terminus nord" ou la fin de la ligne se situait au Mont Katahdin dans la partie nord-ouest du Maine ...
Ce qui nous amŠne au propos principal du pr‚sent rapport: le choix d'un des deux itin‚raires possibles (Trac‚ A ou Trac‚ B, voir la carte de localisation de l'annexe A-1 et la liste des sites de l'annexe A-2) pour r‚aliser la continuation ou la prolongation au Qu‚bec de l'actuelle "Piste des Appalaches", jusqu'ici exclusivement am‚ricaine, qui ne demande depuis trŠs longtemps qu'… ˆtre ouverte au nord et qui saura … n'en pas douter, semblablement … l'implantation d'un nouveau carrefour routier pour ses habitants, revitaliser l'‚conomie touristique de l'arriŠre-pays dans le Bas Saint-Laurent et dans la Gasp‚sie.
Quelques statistiques d'appoint sur la nouvelle section Qu‚bec-Maine
Comme on peut le voir en annexe, le total du Trac‚ A mesur‚ sur la carte de localisation, entre le Mont Katahdin et le Mont Albert, sera de 515 km; dont 185 km au Maine (ME) et 330 km au Qu‚bec (QC).
On rallongerait ainsi d'environ 15 % la "Piste des Appalaches" ("Appalachian Trail" ou "ATC"), laquelle mesure aujourd'hui 3395 km avec ses ajouts depuis le samedi 14 ao–t 1937, date o— on rejoignait Katahdin (ME) … Springer (GA).
Ce tron‡on de 515 km entre Katahdin et Albert sera aux deux tiers (2/3) au Qu‚bec. La partie Qu‚bec-Maine de cette nouvelle section de l'ATC repr‚sentera un allongement du 1/7 iŠme de la nouvelle ATC, ou 14 % de la longueur totale depuis le Mont Springer en Georgie, lequel constitue le "terminus sud" de l'actuelle Piste.
La distance de 330 km en territoire qu‚b‚cois repr‚sentera ainsi un peu moins du 11 iŠme de la longueur du nouveau trac‚ de l'ATC (3910 km).
En cons‚quence, dans l'‚ventuelle entente bipartite sous la forme classique d'un "joint venture" avec l'Etat du Maine; l'entretien du tron‡on Katahdin-Albert devrait ˆtre assum‚ aux deux tiers (2/3) par des Qu‚b‚cois pour int‚resser leurs correspondants am‚ricains du Maine.
Pourquoi choisir le Trac‚ A (QC-ME) de pr‚f‚rence au Trac‚ B (QC-NB-ME)
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Le Trac‚ A qui passe par Poh‚n‚gamook/Estcourt Station aura l'avantage, outre le panorama remarquable (hautes cimes du Maine et cours d'eau pittoresques de l'"Allagash Wilderness Waterway"), de ne pas passer prŠs des r‚serves Micmacs reconnues ou officieuses; comme ce serait autrement le cas en s'arrˆtant sur le Trac‚ B passant par le Nouveau-Brunswick; o— par ailleurs le paysage est beaucoup moins remarquable que pour le Trac‚ A: peu de sommets panoramiques ou seulement dignes de mention, qu'un trac‚ possible sur d'anciens alluvions d'estuaire o— pousse une dense forˆt de conifŠres ...
Avec le Trac‚ A, il y aura au Qu‚bec davantage de municipalit‚s "touch‚es" ou impliqu‚es, c'est-…-dire qui seront desservies dans le Bas Saint-Laurent et en Gasp‚sie; alors qu'il n'y en aurait que pour la Gasp‚sie avec le Trac‚ B du Nouveau-Brunswick. Plus est, il ne serait alors question pour le Qu‚bec que d'obtenir la portion congrue du tout; et encore, avec un projet qui ne fera en d‚finitive que l'affaire du seul Nouveau-Brunswick (voir annexes A-1 et A-2).
Par ailleurs, et avec un simple coup d'oeil … la carte de localisation, on peut mˆme en d‚duire que le Trac‚ B pourrait amener un "captage" ou un "d‚tournement" facile de la clientŠle potentielle des randonneurs et des marcheurs par l'industrie touristique du Nouveau-Brunswick (pas plus endormie que celle des Qu‚b‚cois pour saisir toutes les opportunit‚s qui s'offrent pour s'enrichir … bon droit); lesquels marcheurs et randonneurs pourraient ensuite se voir tellement "gƒt‚s" par les ‚v‚nements, par les distractions offertes et par les loisirs disponibles, qu'ils en viendraient des plus naturellement du monde … en oublier leurs audacieuses r‚solutions d'une "marche h‚ro‹que" toujours plus au nord. Ainsi, en somme, devenus tellement amollis et rendus paresseux par la vie maintenant redevenue facile (comparativement aux privations endur‚es jusque l… et aux repas frugaux faits dans leur marche spartiate tout au long de la Piste) que la plupart d'entre eux choisiraient alors de s'arrˆter d‚finitivement chez nos voisins pour s'y pr‚lasser et pour y effectuer leurs d‚penses de loisirs ainsi que leurs achats de "souvenirs" avant de retourner chez eux aussit“t leur p‚riode de vacances termin‚e. A tout peser et … tout soupeser, le Trac‚ B semble bien ne devoir servir que les seuls int‚rˆts du Nouveau-Brunswick.
En somme, une infime partie des dividendes pr‚vus et de son achalandage ne viendraient arroser le Qu‚bec par le Trac‚ B ("projet comp‚titeur") ... Il n'y a en fait absolument rien … attendre ou … obtenir de leurs initiateurs qui n'ont d'"international" que le nom de leur micro-organisme (pas plus de 16 individus selon la coupure de presse de l'annexe C).
Il n'y aurait, si l'on scrute le d‚limit‚ du Trac‚ B qu'un trŠs petit tron‡on d'environ 130 km qui se retrouverait en terre qu‚b‚coise; et cela ne toucherait ou n'avantagerait hypoth‚tiquement que bien peu de localit‚s comparativement au Trac‚ A, dont la longueur est de 330 km, soit plus de deux fois et demie (2,5 fois) le Trac‚ B. Seuls, quelques municipalit‚s et hameaux de la Baie des Chaleurs pourraient tirer avantage ou profiter du choix du Trac‚ B comme prolongement officiel de l'ATC ... et ce, tout probablement, aprŠs que le gros de manne qui doit servir … l'entretien b‚n‚vole de la future Piste soit pass‚ en d'autres mains que celles de citoyens qu‚b‚cois, c'est-…-dire que cette mˆme manne providentielle ait ‚t‚ assur‚ment (mais avec bon droit) d‚tourn‚e par l'industrie touristique du Nouveau-Brunswick.
Ainsi, en privil‚giant le Trac‚ A (QC-ME) de pr‚f‚rence au Trac‚ B (QC-NB-ME), plus de citoyens du Qu‚bec en profiteront. Par le premier plut“t que par le second, beaucoup plus de citoyens du Bas Saint-Laurent et de la Gasp‚sie "profondes" ou de leur arriŠre-pays respectif sauront b‚n‚ficier de la proximit‚ de la "Piste des Appalaches qu‚b‚coises" (voir l'annexe F). Enfin, un "projet de soci‚t‚" qui ne pouvant jamais r‚aliser l'impossible unanimit‚ saura au moins rallier le plus grand nombre des citoyens de ces deux r‚gions.
Par choix politique aussi [... et pour les mauvaises langues ou … l'intention d'‚ventuels pisse-vinaigre: "en excluant toute basse politicaillerie ou partisanerie" ... ;-) ...]; il serait … l'avantage net des Qu‚b‚cois dans leur ensemble de privil‚gier une solution bipartite … une aventure tripartite. Comme le dirait un illustre inconnu: "Un c'est bien, deux c'est mieux, trois c'est une bande de ...". Et cela, mˆme si certaines "affinit‚s de pens‚es ou de caractŠres" risqueraient de s'en trouver froiss‚es ou qu'il pourrait surgir quelques vives discussions ou points de friction avec quelques "voisins" r‚sidant dans la proche "R‚publique du Madawaska".
Encore un point en faveur du projet A ... un point qui milite en faveur du Trac‚ A et qui d‚value dans une proportion ‚quivalente le Trac‚ B o— on ne le retrouve pas. C'est le fait qu'il existe d‚j… au moment o— sont ‚crites ces lignes, dans l'extr‚mit‚ nord-ouest du Maine, et au sud des villages frontaliers de Poh‚n‚gamook et d'Estcourt Station qui deviendraient le d‚but de la future Piste qu‚b‚coise ("terminus sud"), et trŠs prŠs de ceux-ci (… moins de 60 km … vol d'oiseau), ‚norm‚ment d'infrastructures r‚cr‚o-touristiques ou fauniques, soit un ‚norme complexe de cette nature, qu'on connaŒt simplement par le nom suivant: l'"Allagash Wilderness Waterway".
Plus est, toujours du c“t‚ du Maine, cette pr‚sence qui part des hameaux de Dickey et d'Allagash (… 50 km au sud de Poh‚n‚gamook) en longeant la riviŠre du mˆme nom serait aussi parallŠle au Trac‚ A, ce qui faciliterait d'autant plus la mise en place rapide ou dans des d‚lais trŠs raisonnables du "corridor" strat‚gique devant originer de Poh‚n‚gamook vers le "Baxter State Park" (jouxtant au nord-ouest l'Allagash Waterway) o— l'on retrouve le "terminus nord" de l'ATC am‚ricaine, soit le Mont Katahdin (1606 m; 1,4 fois le Mont Albert).
Enfin, le trac‚ B (QC-NB-ME) conserve le trŠs net d‚savantage de devoir longer sur une trŠs bonne longueur la poissonneuse riviŠre Restigouche o— tous les amateurs de pˆche sportive ainsi que les agents protecteurs de la faune doivent encore avoir en m‚moire le souvenir ind‚l‚bile et p‚nible des nombreux incidents et des interminables d‚mˆl‚s des ann‚es 70 avec des Micmacs du Nouveau-Brunswick y surpˆchant ill‚galement avec des filets maillants ... Ce qui ne devrait pas ˆtre non plus pour rassurer quelque randonneur que ce soit ...
En plus de ne pas avoir de sommets trŠs remarquables (sauf trois montagnes de moins de 1000 mŠtres … une cinquantaine de kilomŠtres … l'est de Saint-Quentin et au sud-ouest de Campbellton et de Bathurst), le nord-ouest du Nouveau-Brunswick ne peut aucunement pr‚tendre ˆtre la continuit‚ des Appalaches, comme peut le faire … juste titre ou … bon escient le Qu‚bec avec ses Monts Notre-Dame et Chic-Chocs qui se retrouvent dans un alignement parfait avec les Adirondacks et les montagnes Blanches am‚ricaines ("White Mountains"). Ainsi, retrouve-t-on les traces de ce mˆme alignement commen‡ant dans le sud des Cantons de l'Est pour se poursuivre ensuite en direction de Thetford Mines, de la Beauce, de Saint-Pamphile, de Poh‚n‚gamook, du Bas Saint-Laurent et enfin de la Gasp‚sie.
En outre, dans la partie am‚ricaine d'un hypoth‚tique Trac‚ B (QC-NB-ME) d'une longueur approximative de 155 km qui suit un axe nord-est, entre le Baxter State Park et Van Buren/St-L‚onard; il y a si peu de sites remarquables que les am‚ricains n'ont pas jug‚ utile de d‚velopper d'aussi importantes infrastructures r‚cr‚atives qu'ils s'en trouvent du c“t‚ nord-ouest. Ce qui ne peut en laisser plus d'un perplexe avec de nombreuses questions irr‚pondues et douter du s‚rieux mˆme des ardents promoteurs n‚o-brunswickois du Trac‚ B. Enfin, pour la partie du Trac‚ B qui se trouve au Nouveau-Brunswick, entre Saint-L‚onard et Pointe-…-la-Croix ("R‚serve indienne"; Micmacs), sur une courte distance de 115 km entre la frontiŠre du Maine au sud-ouest et celle du Qu‚bec au nord-est, il n'y a qu'une dense forˆt de r‚sineux sur un terrain plat, sans aucune asp‚rit‚ notable. Donc, pas de "Lac au Monstre" comme … Poh‚n‚gamook, pas de lac T‚miscouata, ni de Lac-des-Aigles, de Lac-Humqui ou de riviŠre Matap‚dia. Il n'y a pas davantage de d‚clivit‚ importante pour enthousiasmer les marcheurs, ou les randonneurs ou les amateurs d'h‚bertisme. Passant sur un trŠs ancien estuaire, le parcours n'offre que du plat ... Somme toute, rien de trŠs affriolant ou d'all‚chant par rapport … ce qui se trouve le long du Trac‚ A. Rien de trŠs remarquable du c“t‚ de la nature non plus, si ce n'est une vaste r‚gion trŠs bois‚e avec quelques cours d'eau mineurs ("hydrographiquement parlant") o— transiterait le saumon de l'Atlantique.
Quelques ‚l‚ments pour d‚terminer plus pr‚cis‚ment le futur Trac‚
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Afin de peaufiner le futur parcours propos‚ par le Trac‚ A qu'on trouve sur la carte de localisation, il faudra effectuer des rep‚rages au sol. De plus, comme les satellites commerciaux g‚ostationnaires existant permettent d‚j… de savoir ses coordonn‚es sur le terrain … un co–t maintenant trŠs abordable; il sera sans nul doute pr‚f‚rable de s'initier … cette technologie aujourd'hui accessible au public, d'accepter cette nouvelle fa‡on de faire les choses que de s'en remettre au commode mais aujourd'hui trŠs c“uteux et trŠs fastidieux arpentage conventionnel.
Se positionner grƒce … un appareil portatif sophistiqu‚ mais simple dans son utilisation par un n‚ophyte ou mˆme par un profane en la matiŠre et qui permet de se rep‚rer rapidement au sol grƒce aux satellites g‚ostationnaires existant ne repr‚sente dŠs lors que les avantages sans les inconv‚nients de l'ancienne technique. Se positionner ou effectuer un rep‚rage au sol en se servant d'un appareil de t‚l‚m‚trie portatif communiquant avec des satellites amŠnera une exactitude jamais atteinte jusque l… par l'arpentage conventionnel qui se sert toujours laborieusement des "grands triangles g‚od‚siques" qui restent difficilement accessibles en r‚gions trŠs bois‚es. Cette fa‡on moderne de faire les mˆmes choses autrement permettra enfin de mieux choisir sur le terrain le futur Trac‚.
Ainsi la d‚limitation du futur Trac‚ de la "Piste des Appalaches qu‚b‚coises" et la r‚alisation du sentier proprement dit s'en trouveront d'autant plus facilit‚es par l'utilisation de cette technologie qui n'est aujourd'hui plus futuriste mais est maintenant … la port‚e de presque toutes les bourses.
De plus, il sera aussi possible de commenter son p‚riple au fur et … mesure de son avanc‚e ou de sa marche en se servant d'une enregistreuse pour interview; ou encore, lors de chaque bivouac mont‚ avant la br–nante ou aprŠs la nuit tomb‚e, et se servant … cette fin d'un petit ordinateur portatif de type "laptop" ainsi que d'un traitement de texte appropri‚ (de "modŠle r‚duit"), on aura l'opportunit‚ de d‚crire, de rapporter ses aventures pour la post‚rit‚ ou tout simplement de narrer … l'intention d'‚ventuels lecteurs non complaisants de prime abord les situations originales, les faits les plus marquants, significatifs voire cocasses de sa toujours trop courte journ‚e de marche au grand air, surpris aussi quelquefois soi-mˆme par l'importance du chemin gagn‚ ce jour-l….
Enfin, une tablette graphique pourrait ˆtre aussi un appoint et peut-ˆtre un atout appr‚ciable pour y dessiner et y annoter son trajet par monts et par vaux, pour y inscrire et reporter de fa‡on condens‚e tous les d‚tails significatifs et essentiels … connaŒtre pour un ‚ventuel randonneur ne pouvant compter le plus souvent que sur ses seuls moyens et sur les rares ressources de l'endroit o— il se trouve alors; pour y imager par des croquis ou par des plans chaque nouvelle position gagn‚e de haute main et de haute lutte contre l'adversit‚; le plus souvent par jeu pour se d‚sennuyer ou mu par le simple orgueil de mieux faire et pour ne pas se voir prendre en d‚faut avec ses propres projections ou estim‚s faits la veille au coin du feu; lesquels se seront tous av‚r‚ faux ou qui se seront r‚v‚l‚ trop optimistes pour les impr‚vus caus‚s par les soudaines intemp‚ries de ce jour-l… qui ne fut pas semblable … celui de la veille et pas plus aux autres qui les ont pr‚c‚d‚s.
Somme toute, le plus d'outils pratiques et de faible encombrement (sans oublier l'indispensable appareil-photo ou/et le cam‚scope) pour rapporter les faits marquants de sa journ‚e. Tout ce qui est pertinent pour tenir un journal de bord ("logbook") le plus complet possible et qui servira plus tard, aprŠs son ‚valuation exhaustive comme celui d'autres ‚claireurs et pisteurs ("scouts"), aux coordonnateurs et aux responsables; … ce que ceux-ci fassent ult‚rieurement un tri parmi les "cibles" potentielles propos‚es et fixent une fois pour toutes le Trac‚.
Par ailleurs, une "ligne de base" faite … partir de cartes … petite ‚chelle et de photos a‚riennes d'une assez bonne couverture devrait servir comme premier rep‚rage avant de se rendre sur le terrain convoit‚ pour y effectuer une reconnaissance au sol, pour y voir ce qu'il en est exactement; c'est-…-dire afin d'assurer son choix et pour y reconnaŒtre les difficult‚s ‚ventuelles de la marche ou encore ses avantages potentiels quand ce ne serait pas pour prendre connaissance de visu des futures aires de repos face … des "panoramas remarquables" ou dans des "vues imprenables" qu'on devra obligatoirement proposer aux randonneurs pour se les gagner ou se les attacher, afin d'enregistrer de futurs sites qui sauront all‚cher ces mˆmes randonneurs pour une halte en ces lieux de rˆve afin d'y r‚cup‚rer et d'y reprendre des forces.
Somme toute, on devra exceller partout pour le meilleur r‚sultat. Les ‚claireurs et les pisteurs qui ‚valueront les tron‡ons possibles devront payer d'eux-mˆmes, se d‚penser sans compter et aller jusqu'… se surpasser afin de permettre la meilleure s‚lection possible des sites qui s'effectuera ensuite … partir des r‚sultats de leurs reconnaissances sur le terrain. Il faudra faire toujours plus pour choisir au mieux la "Piste" sans plus de tatonnements qu'il n'en faut et sans aussi trop d'essais-et-erreurs in‚vitables mais n‚cessaires.
Le choix d'une "ligne de base ou de centre" pr‚alable … partir de photos et de cartes devrait d'abord permettre un meilleur tri des "cibles" potentielles sur le terrain, lesquelles seront ensuite exploit‚es au mieux de leurs habilet‚s respectives par les ‚claireurs et par les pisteurs dont le travail n'est pas simplement de marcher la future Piste mais de v‚rifier rigoureusement le sentier ‚ventuel, d'en ‚valuer sa praticabilit‚ ou son accessibilit‚ ainsi qu'… en coter le niveau de difficult‚ et l'aisance de la marche pour le "randonneur moyen".
De la partie qu‚b‚coise de la prolongation de l'"Appalachian Trail" ou ATC et de la n‚cessit‚ qu'elle rejoigne directement la continuit‚ nordique qui se r‚alisera dans le Maine ---------------------------------------------------------------------- En se laissant imposer de force ou par la bande le Projet B par un organisme inconnu au Qu‚bec qui se pr‚tend "international" (pour en imposer ou en mettre plein la vue) mais n'ayant au plus que 16 adh‚rents selon l'annexe C; ce serait se laisser intimider ou museler pour bien peu ... En se laissant imposer le Trac‚ B du Nouveau-Brunswick avec les dehors "bon-enfants" ou sympathiques avec lesquels s'affiche le groupuscule qui se nomme "SIA"; le Qu‚bec ne conserverait que 40 km (SIC) des 330 km que repr‚sente le Trac‚ A originant de Poh‚n‚gamook ! De plus, aucune des municipalit‚s et hameaux ‚num‚r‚s dans l'annexe F n'y trouverait son compte ! Le dit Trac‚ B n'aurait plus que 12 % en commun avec le Trac‚ A et cette faible "participation" ou "contribution" ne se retrouverait qu'en zone inhabit‚e dans la ChaŒne des Chic-Chocs avant de se terminer au Mont Albert ou au Mont Jacques-Cartier. Cette inhabilit‚ … rejoindre les voeux des populations concern‚es du Bas Saint-Laurent et de la Gasp‚sie qui cherchent … se reprendre en mains fera en sorte que le projet n‚o-brunswickois se condamnera de lui-mˆme face aux principaux int‚ress‚s. De plus, cela sera amplement suffisant pour que le dit Trac‚ B se disqualifie de lui-mˆme aux yeux de l'ensemble des Qu‚b‚cois.
En somme, choisir le Trac‚ B passant par le Qu‚bec, le Nouveau-Brunswick et le Maine, ce n'est qu'… l'avantage du Nouveau-Brunswick qui pourra en retirer tous les marrons du feu quand il le voudra puisque celui-ci servira dŠs lors de relai incontournable entre les Chic-Chocs qu‚b‚coises et l'ATC am‚ricaine. Et cela, sans mentionner le fait que le principal int‚ress‚ est bien loin de pouvoir soutenir ses ambitions ou pr‚tendre d‚tenir aujourd'hui ou dans un avenir mˆme proche une solide infrastructure r‚cr‚o-touristique … l'est de la r‚gion acadienne du Madawaska qui viendrait ‚tayer son projet de partenariat avec des voisins qui sont dŠs maintenant bien mieux nantis que lui-mˆme pour accueillir des randonneurs; lesquels voisins s'ils se prˆtaient … son jeu pip‚ ne pourraient qu'en pƒtir, qu'y laisser des plumes ou que l'avantager ind–ment et … leur propre d‚triment puisqu'ils s'appauvriraient ce faisant pour en venir … bout; et alors mˆme que celui qui en profiterait le plus n'est pas en position malgr‚ son apparente bonne volont‚ pour relever un tel d‚fi. "Il avait les yeux plus grand que la panse !", aurait pu dire la Sagouine, alias Viola L‚gŠre, une des plus c‚lŠbres citoyennes du Nouveau-Brunswick qui n'avait pas son pareil avec son franc-parler. De plus, quelle est la pr‚sente repr‚sentativit‚ des Qu‚b‚cois … la direction du groupe faisant la promotion du Trac‚ B (QC-NB-ME), soit l'emphatique "Sentier international des Appalaches" ou "SIA" ? Qui sont les Qu‚b‚cois sur un tel comit‚ de direction aux allures d‚penaill‚es d'un vague groupuscule "‚colo-gauchiste P-C" de 16 individus (rest‚s anonymes depuis qu'on en a appris l'existence), et qui se seraient r‚unis quelque part dans la vall‚e de la Matap‚dia … la mi-juin dernier; et au sujet desquels n'aura paru … la mˆme ‚poque (et rien depuis cette date; pas mˆme dans les hebdos r‚gionaux) qu'un vague et court article dans un quotidien de la Vieille Capitale ?
De l'urgence de certaines mesures … prendre
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Ce qui pr‚cŠde n'est bien s–r qu'un premier jet, une ‚bauche ou une premiŠre esquisse de ce qu'on devrait se d‚vouer … r‚aliser le plus t“t possible. Cela ne repr‚sente que les grands traits de la noble cause qu'est la "Piste des Appalaches qu‚b‚coises" qui sera aussi la continuit‚ nordique de l'ATC am‚ricaine. Mais cela suffit d‚j… pour comprendre qu'il n'y a rien … gagner … laisser traŒner les choses et tout … voir … s'occuper au plus t“t de ses propres affaires.
Ce que l'on sait ou ce que l'on peut savoir pr‚sentement du Trac‚ B est suffisamment instructif et ‚loquent pour se faire une bonne id‚e des enjeux en cause. Cela d‚montre aussi trŠs bien l'urgence qu'il y a d'agir ou de r‚agir avant de se voir damer le pion par quelque comp‚titeur ‚tranger qui se dit bien intentionn‚ … notre ‚gard mais qui ne nous a pas mˆme r‚serv‚ des clopinettes, des nŠfles ou des "pinottes" dans cette trŠs hypoth‚tique et improbable entente tripartite (QC-NB-ME).
Il d‚coule de cette mise en perspective qu'il est n‚cessaire de s'organiser dŠs maintenant pour ne pas ˆtre pris de court. Il est … l'heure qu'il est urgent de faire les choses avant de se voir couper l'herbe sous les pieds par d'autres.
Cette urgence d'agir l'est aujourd'hui … un point tel qu'il faudra prendre trŠs rapidement certaines mesures ou dispositions afin de s'assurer de la survie du Projet A et pour en garantir le futur et la viabilit‚.
Parmi les dispositions … prendre incessamment il y aura celle de s'atteler dŠs … pr‚sent … la tƒche essentielle de "r‚server" ou d'acheter les couloirs ou "corridors" qu'il sera n‚cessaire d'acqu‚rir avant de pouvoir seulement r‚aliser la Piste choisie. Une bande de terrain, un "corridor" ou un "couloir" assez large de part et d'autre du futur sentier devra ˆtre pr‚vu pour l'entretien de celui-ci et pour approvisionner, depuis les routes existantes et les chemins forestiers proches, les haltes, les sites, les huttes ("lean-to"), les abris ou refuges ("shelters"), les sites d'h‚bergement ou les auberges de petite comme de grande capacit‚.
AprŠs avoir choisi le Trac‚ final suite aux recommandations des ‚claireurs et des pisteurs, il sera alors temps de "r‚server" ce qu'il faut sur les "Terres de la Couronne" pour pouvoir construire la "Piste des Appalaches"; et il ne sera jamais assez t“t pour se pr‚parer … cette ‚tape. Il faudra sans doute devoir exproprier le plus t“t possible ce qu'il faut avant qu'une sp‚culation effr‚n‚e ne se produise ou ne vienne tout perturber et rendre prohibitif l'achat pr‚alable, la cession ou l'‚change des terrains n‚cessaires … l'implantation du couloir de la Piste.
Ainsi, que ce soit des "terres de la Couronne" ou des "terrains priv‚s non encore d‚velopp‚s" … exproprier, il conviendra d'agir avec circonspection mais c‚l‚rit‚ et diligence pour se tenir … distance s‚curitaire de la sp‚culation fonciŠre, laquelle ressemble … maints pr‚dateurs et qui a d‚j… an‚anti par le pass‚ plus d'une louable entreprise. Une des fa‡ons possibles de ne pas se trouver sur son chemin pourrait peut-ˆtre consister … espacer dans le temps les nombreuses acquisitions de parcelles qui serviront ensuite … la r‚alisation des tron‡ons et des sections et qui seront requises afin d'assurer la compl‚tion du parcours choisi.
Depuis plus d'une dizaine d'ann‚es le rˆve de voir prolonger la "Piste des Appalaches" ou l'ATC occupe l'imagination des amateurs de plein air Le "Projet Appalaches" ne peut ˆtre ou demeurer la propri‚t‚ intellectuelle exclusive d'un individu ou d'un groupe, si puissant ou si "international" soit-il, puisqu'il est destin‚ … servir l'ensemble des Qu‚b‚cois. Comme l'id‚e est dans l'air depuis plus d'une d‚cennie parmi les randonneurs qu‚b‚cois, bien mal avis‚s seraient ceux qui voudraient s'entˆter dans leurs desseins ‚go‹stes. L'id‚e n'est pas neuve, et particuliŠrement pour les rares Qu‚b‚cois qui ont d‚j… march‚ l'ATC, de Springer … Katahdin, et qui ont certainement jongl‚ avec celle-ci dans leur marche solitaire et m‚ditative dans une Nature admirable. Mais cette mˆme id‚e peut ˆtre plus qu'une chimŠre onirique, elle peut ˆtre plus qu'un beau rˆve et se voir bient“t concr‚tiser avec la collaboration efficace et non redondante de milliers de randonneurs qu‚b‚cois et de tous ceux aussi, sans "discrimination" positive d'aucune sorte, que le projet int‚resse.
Les Qu‚b‚cois ne pourront trouver leur compte dans le Trac‚ B (QC-NB-ME) o— ne leur est servi que la partie menue d'un tout, o— ne leur est r‚serv‚ qu'un r“le secondaire et de soutien ou de faire-valoir bien peu profitable … court, … moyen ou mˆme … long terme. Rien qui vaille la peine pour eux de se fendre en quatre. Le Projet du Nouveau-Brunswick ne fera que drainer l'ensemble des randonneurs am‚ricains chez eux. Il ne mettra aussi aucunement en valeur les richesses de l'arriŠre-pays dans le Bas Saint-Laurent et dans la Gasp‚sie dont on sait pertinemment bien toutes les difficult‚s ‚conomiques avec la raret‚ end‚mique des investissements ainsi que les pertes d‚mographiques ‚lev‚es caus‚es par une jeunesse qui s'exile vers les grandes villes pour n'y rencontrer qu'un ch“mage souvent plus cruel et insensible que celui s‚vissant dans leur ancienne r‚gion.
La chance de profiter de la prolongation au nord de l'actuelle "Appalachian National Scenic Trail" am‚ricaine (ATC) ne peut alors r‚sider que dans un partenariat Qu‚bec-Maine (le Trac‚ A); et cela, sans ‚gard aux sympathies r‚elles que l'on puisse ‚prouver pour les Acadiens de la mythique "R‚publique du Madawaska" qui ne feraient pas autrement … notre place, et sans ‚gard aussi pour les antipathies de quelques-uns d'entre eux qui se trouvent cependant d‚j… injustifi‚es par ce qui fut expliqu‚ pr‚c‚demment; mais desquelles pourraient n‚anmoins surgir quelques malentendus.